Erlebe die brillante Slapstick-Kunst von Buster Keaton, live begleitet von André Desponds am Piano.

Ein Südstaaten-Eisenbahner zur Zeit des amerikanischen Bürgerkrieges ist seinen beiden Lieben, einer Frau und einer Lokomotive, so zugetan, dass er ihnen zuliebe die feindlichen Linien durchbricht und – en passant – einen Grossangriff der Nordstaaten zum Scheitern bringt.

«Was The General so speziell macht, ist, wie perfekt Timing, Kühnheit und elegante Choreografie der Gags, der Akrobatik und der Reinfälle an Keatons Regiekunst angepasst sind, an seine präzise Beobachtungsgabe, den körperlichen Elan und die possierliche Feinheit seines eigenen Schauspiels.» (Wally Hammond, Time Out London, Feb. 2006)

«The General gilt als eine der grössten Komödien aller Zeiten. Dies liegt nicht nur an dem ununterbrochenen Strom von Gags oder an der Natürlichkeit, mit der sie sich aus Situationen und Figuren entwickeln. The General hat auf jedem Gebiet Superlative: Witz, Spannung, historische Genauigkeit, Charaktere, visuelle Schönheit und technische Präzision. Und schliesslich ist da noch Buster Keatons Johnny: niemals lächelnd, aber bewundernswert in seiner mutigen, leicht verrückten Entschlossenheit – Herz und Seele dieses komisch-ernsten Meisterwerks und einer der humansten Helden, die uns das Kino beschert hat.» (1001 Filme – Die besten Filme aller Zeiten)

Drehbuch: Al Boasberg, Charles B. Smith, nach der Erzählung «Daring and Suffering: A History of the Great Railroad Adventure» von William Pittenger
Kamera: Bert Haines, Devereaux Jennings
Schnitt: Buster Keaton, J. Sherman Kell

Mit: Buster Keaton (Johnnie Gray), Marion Mack (Annabelle Lee), Charles Henry Smith (Annabelles Vater), Frank Barnes (Annabelles Bruder), Glen Cavender (Union Captain Anderson, Chefspion), Jim Farley (General Thatcher), Frederick Vroom (General der Südstaaten), Joe Keaton, Mike Donlin, Tom Nawn (Generäle der Unionstruppen)

80 Min., sw, Stummfilm mit Musik, engl. Zw’titel, ab 6